Die Bevölkerungstabelle der Gemeinde beginnt 1850 mit 5564 Einwohnern. Ihr höchster Wert steht schon am zweiten Messpunkt: 5870 im Jahr 1880. Danach kommt die Reihe nie mehr dorthin zurück.
Zunächst geht es zügig abwärts, auf 5353 im Jahr 1900. Dann erholt sich die Zahl über zwei Messpunkte – 5460 im Jahr 1930, 5700 im Jahr 1950 –, und die 5700 sind bis heute der höchste Wert nach 1880. Von dort an fällt die Reihe drei Messpunkte in Folge: 5525, 5334, 5070. Tiefer als 1980 hat die Tabelle in den hundertdreissig Jahren davor nie gestanden.
Die Jahre danach schwanken um dieselbe Höhe. 1990 sind es wieder 5353, 2000 dann 5307, und 2010 erreicht die Reihe mit 5027 ihren tiefsten Punkt. Seither zeigt sie aufwärts: 5031 im Jahr 2013, 5159 im Jahr 2023. Die Gemeindeangaben derselben Quelle nennen für den 31. Dezember 2024 einen Bestand von 5209 Personen – über dem Tiefstwert von 2010, aber weiterhin unter den 5870 von 1880.
Einwohnerzahl je Messpunkt. Je länger der Balken, desto weiter liegt der Wert unter dem Höchststand von 1880.
Was die Reihe nicht sagt
Zwei Vorbehalte gehören dazu. Erstens ist die Tabelle ungleich geteilt: Zwischen den frühen Werten liegen zwei bis drei Jahrzehnte, zwischen 2010 und 2013 nur drei. Was zwischen 1880 und 1900 geschah, steht in einem einzigen Sprung, und der eigentliche Höchststand könnte auch in einem der nicht erfassten Jahre gelegen haben. Zweitens sagt ein Bestand nichts über seine Ursachen: Geburten, Wegzüge und Zuzüge sind darin nicht getrennt aufgeführt. Belegt ist die Höhe, nicht der Grund.
Für die Region
Mit 59,34 Quadratkilometern ist Sumiswald flächenmässig eine der grössten Gemeinden im Kanton, verteilt auf die Ortschaften Sumiswald, Grünen und Wasen; auf einen Quadratkilometer kommen heute 88 Menschen. Wer durch diese drei Dörfer fährt, fährt durch eine Gemeinde, in der 1880 mehr Leute wohnten als heute.